“元宇宙（Metaverse）”，这个起源于科幻小说的概念，正快速成为互联网最有热度的“掘金地”。
“一个令人兴奋的机会正在到来，移动互联网十年发展，即将迎来下一波升级，我们称之为全真互联网。”这是2020年底，腾讯董事会主席兼首席执行官马化腾在腾讯的内部刊物上的发文。当时，元宇宙概念还未走红，如今这句话因元宇宙的爆火而被诸多引用。
“数实融合”的元宇宙世界，或许到来得比我们想象得都要快——在世界人工智能大会现场，澎湃新闻记者观察到，不少互联网公司结合自身，展示了元宇宙相关产品概念或者布局定位，但有意思的是，在业内人士看来，元宇宙的远景很近，近景很远：其概念的宽泛和延展性，使得每一家科技巨头在切入时，都与自己的优势相结合，保留了“远近高低各不同”的风格。
腾讯：软硬一体业务线，侧重实际应用服务
在国内的互联网公司中，腾讯显然是入局元宇宙最早的那一批。
马化腾的文章，也从侧面印证腾讯早在多年前就开始关注元宇宙，最初的布局是投资——2020年2月，腾讯参与Roblox的1.5亿美元G轮融资。2021年3月，Roblox成功登陆纽交所，被称为“元宇宙第一股”。此外，腾讯还投资了《堡垒之夜》游戏开发商Epic Games，持有其40%的股份。2021年4月，Epic Games融资10亿美元用于元宇宙相关业务开发，创下当时元宇宙赛道最高融资纪录。
在世界人工智能大会上，“腾讯在云计算、区块链、数字孪生、量子计算、全息投影等很多领域都有布局。”腾讯副总裁李强介绍提到，腾讯有多个业界领先的人工智能实验室，大数据平台每日实时计算量高达65万亿次，拥有中国最强的算力。
腾讯布局元宇宙的背后是庞大的用户基数。游戏被认为是离元宇宙最近的入口，腾讯是目前全球最大的游戏发行公司。在内容社交方面，腾讯有独特的优势，服务超过15亿人群。
此前6月，腾讯高级副总裁马晓轶曾表示，腾讯已经成立软硬一体的扩展现实（XR）业务线，希望抓住未来4-5年内的机会，在软件、内容、系统、工具SDK、硬件等各环节积极尝试，打造行业标杆的VR产品与体验。
“虽然做了大量储备，但腾讯现在对于元宇宙还是持谨慎和务实的观点。”李强强调称。腾讯更多的是从数实融合来看元宇宙，关注的是全真互联的概念，而不是从纯虚拟的角度。
作为游戏巨头的腾讯，在元宇宙领域的布局正明显地转向实体经济。今年7月，腾讯新成立数字孪生产品部，在城市、建筑、交通、工业、能源领域进行数字模拟和产业实践。
数字孪生产品副总裁万超告诉澎湃新闻记者，目前内部所有技术和产品都侧重于为实际应用服务，包括云渲染、数据处理、建立模型等等。“数字孪生将迎来产业爆发期，未来的市场和商业空间值得期待。而腾讯在其中更多希望扮演的是助手角色，为数字孪生产业提供底座和工具。”
“腾讯不会成立一个专门的团队负责元宇宙。”腾讯云副总裁吴运声则表示，目前腾讯在全真互联领域已经储备大量技术，涉及公司的不同业务线。“不同领域的技术会融合在一起，共同面对新时代的挑战。”
阿里：多模态大模型或成下一代人工智能算法基石
此次2022世界人工智能大会上，阿里并未将“元宇宙”作为参会主题，而是着重展示了其在“大模型”方面的相关成果。
阿里巴巴达摩院发布最新“通义”大模型系列，并宣布相关核心模型向全球开发者开源开放。达摩院副院长周靖人介绍，“通义”打造业界首个AI统一底座，并构建了大小模型协同的层次化人工智能体系，为AI从感知智能迈向知识驱动的认知智能提供先进基础设施。
谈及多模态预训练大模型与元宇宙的关系，周靖人以虚拟数字人为例进行说明。周靖人表示，虚拟数字人的外观接近真实人类，且能像普通人一样进行谈吐和交流，离不开其背后的“人工智能”等核心技术。而多模态大模型能够模仿人类构建认知的过程，有望成为下一代人工智能算法的基石，在数字人或是元宇宙方面或将有广泛的应用场景。
“我们期望多模态大模型能成为下一代人工智能算法的基石，让AI从只能使用‘单一感官’到‘五官全开’，且能调用储备丰富知识的大脑来理解世界和思考，最终实现接近人类水平的认知智能。”周靖人表示。
事实上，阿里目前已在电商零售、游戏等领域开始“试水”元宇宙，例如利用淘宝VR购物Buy+技术，生成3D购物环境，增强线上购物的体验感，还签下国内首个超写实数字人AYAYI，阿里巴巴云游戏事业部的主体“元境生生”落地等。此外，阿里巴巴新加坡控股有限公司还申请注册了“阿里元宇宙”、“淘宝元宇宙”等商标。
百度：做元宇宙的基础设施
“没有AI构建的底层框架，就没有迷人的元宇宙上层建筑。”
“我们将以人工智能为基石，不断突破元宇宙核心技术，持续完善元宇宙基础设施，构建多元、开放、积极的理想未来。”
这是世界人工智能大会分论坛上，百度集团副总裁袁佛玉以及百度副总裁马杰的讲话，寥寥数语，基本可以看出百度布局元宇宙的基本逻辑——做元宇宙的基础设施，为元宇宙创新提供平台。
百度为什么要做元宇宙的基础设施平台？
在马杰看来，百度是一家工程师文化氛围很浓的公司，对于元宇宙所需要的区块链、云计算、地图、导航、三维重建等，百度已有了一定的积累，再加上多年来在人工智能上的投入，非常适合做元宇宙的基础平台。
“百度进入人工智能领域10年，累计研发投入超过1000亿，每年研发占比都超过15%，去年更是达到23%。”百度创始人、董事长兼首席执行官李彦宏也在2022年世界人工智能大会主论坛上表示。
在百度看来，真正的元宇宙，将是强大的人工智能能力和虚拟空间的结合。AI技术，不仅是驱动数字世界持续运营的底层基石，也贯穿了元宇宙从设计、研发、构建、运营、再到体验的各个环节。无论是元宇宙中“人”的沟通、交互，还是场景的打造，都离不开智能语音、视觉、自然语言理解等AI技术。
2021年12月，百度曾推出的国内首个元宇宙产品“希壤”App。依托人工智能、云计算、区块链等前沿技术，百度打造了国产元宇宙生态。
马杰也向澎湃新闻记者透露：“希壤是有收入的，当然跟投入相比它是不赚钱的。我们相信元宇宙，它需要时间，基础设施里技术难题还非常的多，我们不希望做一个简单的堆叠，我们要去攻克里面技术难题。”
从业内来看，元宇宙不会一蹴而就，也没有“终极版本”，但会分期兑现。行业共识认为，足够成熟可用的元宇宙要在5至10年左右才可以落地，到那时，教育、娱乐、广告、工业等领域的商业模式都会元宇宙化。
京东：构建元宇宙一体化供应链
“基于未来供应链的思考，京东提出了产业元宇宙。”在人工智能大会上，京东技术委员会主席曹鹏谈到了京东的元宇宙布局。在他看来，元宇宙与实体经济的深度融合，也将对现有商业模式、产业形态带来新的机会。
而京东高级副总裁、京东探索研究院院长陶大程告诉澎湃新闻记者，京东在数实融合方面有独特优势，供应链是京东参与产业元宇宙建设过程中最深的护城河。“我们既拥有来自电商的庞大用户群体和数字内容，也有来自实体仓储、供应链的大量场景，形成了一条跨时空、跨产业链的实体企业的生态链模式。”
相比其他互联网公司，京东更关注用元宇宙技术提升供应链运行效率。陶大程认为，京东的目标是构建元宇宙一体化供应链，覆盖从创意、设计、研发，到制造、营销、交易、物流等供应链的全流程，打破数据孤岛、实现产销协同的全链路优化，实现生产、制造效率的提升，也实现盈利能力的提升、商业模式的转变。
网易：细分领域入手，从游戏起步
作为游戏巨头，网易进军元宇宙主要以游戏为切口。网易CEO丁磊曾公开表示：“相信元宇宙真正降临的那一天，网易有能力快速抢跑。”
“网易在开发瑶台上面临的技术挑战小一些，因为此前在游戏研发领域有技术积累。”在世界人工智能大会上，网易瑶台负责人刘柏告诉澎湃新闻记者，目前，网易瑶台已拥有十余种活动场景和近百款个性服饰，做到对现实会议场景的深度模拟。
刘柏认为，元宇宙的概念起源于科幻小说，整体较为宽泛，这就导致元宇宙行业目前有“远景很近，近景很远”的问题。因此，企业发力元宇宙产业应该从细分领域入手。
他提到，目前元宇宙企业最重要的职位是研发、产品策划、美术。未来元宇宙的门槛会越来越高，跟游戏发展的路径类似。比如刚开始的时候游戏画面比较粗糙，成本较低，随着消费者审美需求的提高，厂商制作的画质会提高，同时融入很多传统文化元素，新选手进入游戏的门槛也随之提高。
目前，网易已有瑶台沉浸式活动系统、虚拟人、星球区块链等元宇宙概念产品落地，并投资多家虚拟人领域创新公司，以推动从前端研发到终端商业场景应用的元宇宙全链路探索。
丁磊曾表示，未来，网易还将把探索经验、技术优势、创新模式等，与真实用户需求、产业需求深度结合，持续关注并加大研发投入，让元宇宙真正从概念走向应用，切实为社会创造价值。
快手：以“虚拟主播”切入
此前在元宇宙领域颇为低调的快手，在本届世界人工智能大会上，“快手虚拟演播助手（KVS）”正式亮相。
“此前快手一直比较低调，但在元宇宙领域的研发能力其实非常强，也受到行业认可。”。快手Y-tech AI技术中心负责人万鹏飞告诉澎湃新闻记者。“目前快手已经能够提供从建模到最终的内容制作的一站式服务，在整条链路上都有深厚的技术积累。”
万鹏飞表示，元宇宙是快手发展路径上的重要方向。“快手发力元宇宙产业非常自然，并不是刻意而为，有扎实的技术积淀和行业认可度。”
他透露，快手对元宇宙的布局主要围绕现有业务展开，包括数字人、VR、AR等，重视其实际落地。从长期来看，公司对此有整体规划，从短期来看，也希望快速地发挥现有业务的价值。
微软与英伟达：工业制造应用中的机遇
谈及元宇宙的落地，微软大中华区董事长兼首席执行官侯阳表示，制造业为元宇宙提供了最理想的舞台。
数字孪生是现实世界在网络空间中的“翻版”。侯阳介绍，在数字孪生技术的基础上，现实世界与数字世界能够实现人、物、场所等因素的连接。因此，通过构建数字孪生模型和机器学习模拟生产，微软能够提供生产流程的模拟运行、预测性维护以及服务决策的智能分析与业务洞察等服务。
侯阳称，借助微软的HoloLens全息眼镜，数据与场景在混合现实中能够叠加显示，制造商能够建立“云工厂”，了解生产状况、预测风险，从而优化流程、计算成本，还能更准确地指导工人的技术操作。
侯阳在接受澎湃新闻记者采访时表示，和其他领域的元宇宙项目相比，工业元宇宙的挑战之处在于技术创新与业务需求的对接。“像所有技术创新一样，元宇宙需要有符合需求、能够提高效率的应用场景，而不仅是哗众取宠的噱头……目前元宇宙还处于初级阶段，抛开话题的热度，我们看到的是技术创新的更多可能，以及与应用场景、行业需求相结合，带来的更多机会。”
除了微软，芯片巨头英伟达也关注数字孪生在工业产业中的实际运用。
英伟达推出的Omniverse平台，能够通过数字孪生技术构建一个翻版的“数字世界”。在这一“数字世界”中，制造商能够建造虚拟的智能工厂，进行对制造过程进行预演练。
英伟达全球副总裁沈威介绍，英伟达的Omniverse数字孪生已被运用于多个领域，包括建筑、5G信号模拟和自动驾驶汽车训练等。例如，宝马集团与英伟达的Omniverse数字孪生合作，在虚拟环境中构建生产线，提前预演并改善问题，优化生产流程。
英伟达Omniverse中国区业务负责人何展还表示，AI数字人（Digital Human）将是元宇宙在未来的重要机遇。
作为“具像化”的元宇宙概念，近年来数字人一直在飞速发展。何展介绍，三年前国内就已出现超写实数字人，但在当时此类产品的制作成本很高，在国内一个顶级数字人的制作费高达2000万元。而随着数字技术的迭代、制作公司数量增加，数字人的成本逐渐下降，如今一个数字人的制作费用已经缩减至几十万元。
