近日,据外媒报道,雅虎在美国加州桑尼维尔接受约40亿美元到80亿美元的竞价收购,出售其互联网核心业务。近期,雅虎股价也一直呈现低位震荡态势。
从业务出售情况来说,目前雅虎较有价值的资产已经所剩无几。众所周知,雅虎自1994年成立以来,一直是互联网行业的先驱。即使在贵族没落的情况下,截至2015年,雅虎仍然是全球第三大移动广告公司。在22年中,按雅虎CEO玛丽莎-梅耶尔的话来说,雅虎的资产主要分为两类。一类是作为核心资产的搜索引擎,一类是非策略资产,比如专利等。梅耶尔一直认为,核心资产是绝对不可以出售的,当公司陷入困境时,可以通过非策略资产的出售缓解资金压力。
2014年,雅虎出售了55项专利给谷歌,包括搜索、位置、音乐、社交等各种技术向内容,还有仓库储存管理等。同年,雅虎分别出售了26项和10项专利给Energetic Power Investment和Jollify Management。2015年,雅虎将10项专利出售给Snapchat,包括即时通讯和屏幕共享;9项专利出售给LinkdIn,包括社交媒体;6项卖给了Visa。同时,在2015年以前,Yahoo就有6项专利卖给了Match.com,5项卖给了Pandora。当然,雅虎的眼光并不是一直都很差的,比如看上了阿里。自2005年雅虎投资10亿美元于阿里巴巴开始,二者的缘分就一直剪不断理还乱。不过有一点是毋庸置疑的,随着阿里巴巴市值的不断高升,雅虎所持的阿里股份已成为其十分重要的资产。
2015年12月,据《纽约时报》报道,雅虎持有的阿里巴巴股票价值310亿美元,占到其总资产的70%左右。时至今日,雅虎的市值只有351亿,阿里股票的市占率已经超过90%,而这一数字也代表着一个企业核心价值的流失。
然后,雅虎的困境还不只是专利的出售、互联网核心业务的出售等。近日,美国移动运营商AT&T与雅虎结束了长达15年的合作协议,失去这个1亿美元纯利润的大单,着实有种墙倒众人推的感觉。自2001年以来,AT&T就授权雅虎托管其主要网站和各种应用程序,同时提供搜索和内容服务。一晃15年过去了,两家的情谊也走到了尽头。
不过,令业界最为担心的是,雅虎后期是逐步成为阿里巴巴的股票代理公司,还是以后要靠专利为生,逐步成为业界的专利流氓。
从目前来看,即使雅虎想成为阿里巴巴的股票代理公司,阿里也不会让这种事情发生在他的眼皮底下。
2012年9月18日,阿里巴巴集团就以71亿美元,包括63亿美元现金和不超过8亿美元阿里巴巴优先股,向雅虎回购17%股份。从目前情况来看,不排除阿里会继续回购其股份。如果阿里完成回购,那么雅虎就真的是一个空架子了。所以,雅虎后期靠收取专利使用费为生的可能性比较大。
在此次雅虎出售的互联网核心业务中,主要包括媒体资产和服务,但关于搜索引擎方面只字未提。
2016年5月,梅耶尔同意了对冲基金Starboard Value LP的要求,其CEO Jeffrey Smith和他的三名手得以进入雅虎董事会。从这个对冲基金公司的一贯做法来看,其最为赚钱和最为擅长的事情就是将一个正常的公司变为专利流氓。比如,2010年,Starboard瞄准了Openwave并取得了控制权,让其合伙人之一坐上了董事长的位置。Starboard把Openwave的工厂移到了内华达州雷诺,把名字改为了Unwired Planet,并开始专门靠知识产权赚钱。如果Starboard将这一套照搬到了雅虎身上,那么雅虎在核心业务出售的声明中提到的仍会保留9000名员工又有何用?公司根本不需要啊!
从这样的情况来看,做阿里的股票代理公司远比做专利流氓强的多,前提是阿里愿意放任这样的情况发生。